エドワード・ゴーリーの絵本が好きです。
唯一無二の不思議な作家です。
今回は「うろんな客」の感想を書いてみます。
エドワード・ゴーリーの特徴
- モノクロの緻密な線画：古い建築物や退廃的な風景などを繊細なモノクロームの線で表現します。
- 不条理で残酷な物語：理由なく子どもが死んでしまうなど、救いのない物語が多いです。
- 優雅なユーモア：不穏さのなかに独特のユーモアが含まれています。
- 詩的な文章：韻を踏んだ詩的な文章が添えられています。
- 古典的な雰囲気：重厚で退廃的な雰囲気です。
- 不思議な生き物：不気味かつ愛らしい謎の生き物が登場します。
ゴーリーの世界は、因果応報的なバランスがなくブラックです。
でも、そのなかに、可愛らしさや、ユーモラスな雰囲気も漂っています。
また、哲学的なテーマや風刺が多く含まれています。
この不思議な可笑しさ。
これがゴーリーの特徴なのです。
うろんな客
一度読むと忘れられない奇妙な読後感を残す、「大人のための絵本」の傑作です。
ゴーリー特有の「不気味さとユーモアの絶妙なバランス」が秀逸なこの作品。
突然、知らない変な生き物が来て、奇っ怪な行動をし続けるという話。
- 見た目: ペンギンのようでありながら、白いキャンバスシューズを履き、長いマフラーを巻いている。
- 行動: 言葉は喋らず、家の中をうろつき、本を破いたり、スープ鍋に懐中時計を入れたりと、地味な嫌がらせ（あるいは単なる習性）を繰り返す。
得体のしれない存在が不気味で気持ち悪いのですが、読み進めていくうちになぜか愉快になってきます。
劇的な事件が起きるわけではなく、ただ「異物が日常に定着する」様子が淡々と描かれます。
最後はあっと驚くことでしょう。
この作品の最大の面白さは、「この客は何のメタファー（隠喩）なのか？」という答えが読者に委ねられている点です。
- うつ病や憂鬱: 心に住み着いて離れない、重苦しい気分。
- 扱いに困る親戚: 邪険にもできず、かといって歓迎もできない存在。
- 猫などのペット: 言葉が通じず、気まぐれに物を壊すが、そこにいることが当たり前になる存在。
- 自分自身の「業」や「コンプレックス」: 捨てたくても捨てられない自分の一部。
読むときの自分の精神状態によって、「客」が可愛く見えたり、不気味に見えたり、悲しく見えたりするのが不思議です。
個人的には、この存在を子どもとして捉えると最初から可愛らしく読み進めることができると思います。
ゴーリーにとっては子どもはヘンテコリンな見た目で、奇妙な生き物なのです。
ゴーリーの真骨頂である、ペンによる緻密なクロスハッチング（網掛け）で描かれた絵は、暗く、重苦しい空気をまとっています。
しかし、その中で描かれる「うろんな客」は、どこか哀愁があり、憎めません。
壁に向かって鼻を押し付けて立ち尽くす姿や、うつろな目でこちらを見ている姿は、「キモかわいい」の元祖とも言える愛嬌があります。
不思議な絵本ですが、単に不思議な読みものでは終わりません。
『うろんな客』は、教訓や感動を押し付けることは一切ありません。ただ、「わけのわからないもの」が、世界の片隅（あるいは家の中）に存在することを許容する物語です。
「人生には、解決も理解もできないけれど、なんとなく付き合っていかなければならないことがある」という諦念にも似た安らぎを、この本は与えてくれます。
そして、予測不可能な人生や、現実の不可解さを読者に考えさせようもしているのかな。
さらには、困難な状況においても対応していく柔軟性や、未知の世界への好奇心までも。
プレゼントとしても非常に人気ですが、まずはご自身の本棚に一冊、「奇妙な同居人」として迎えてみてはいかがでしょうか。
きっと忘れられない絵本になることでしょう。
